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 José Luis Mato Sanmartín, mejor conocido como Joselu, nació el 27 de marzo de 1990 en Stuttgart, Alemania. Joselu se trasladó a España a la tierna edad de 4 años. Aquí comenzó a forjar su destino, iniciando su carrera en Celta Vigo antes de ser fichado por Real Madrid en 2010 gracias a Ramón Martínez, quien retornó al club con el regreso de Florentino Pérez. Entonces estaba como entrenador del Celta un tipo peculiar con fama en el 'business' del gol, Hristo Stoichkov, quien le hizo debutar con 17 años en el primer equipo en un amistoso ante el Porriño. El estreno oficial se produjo dos años más tarde, en 2009, con Eusebio Sacristán como técnico. Fue una etapa complicada para el Celta en la que Joselu coincidió con otro destacado canterano: Iago Aspas Juncal (Moaña, 1 de agosto de 1987). Iago y Joselu convivieron en las filas viguesas hasta que en 2010 el gigante de Stuttgart se marchó a la cantera del Real Madrid, donde no dejó de destrozar las redes rivales. En su primera temporada se proclamó máximo goleador de Segunda B empatado con un compañero suyo, Álvaro Morata, hoy compañero en la selección. Al año siguiente se proclamó máximo goleador del grupo 1º de 2ªB con 19 tantos, sumando al final de su trayectoria en la cantera blanca 40 goles, lo que sitúa como cuarto goleador de la historia junto a Emilio Butragueño, entre otros. El 21 de mayo de 2011, José Mourinho le hizo debutar ante el Almería supliendo a Benzema en los últimos cinco minutos de partido, tiempo suficiente para anotar el octavo gol de los blancos.
Fue el Hoffenheim quien confió en un joven delantero de 22 años proveniente del filial del Real Madrid a cambio de seis millones de euros. De vuelta ya en Alemania, no tardó mucho en hacerse un hueco en el once inicial del Hoffenheim; sin embargo, sus números no fueron tan buenos como se esperaban. En 25 partidos disputados en la Bundesliga, Joselu anotó la escasa cifra de cinco goles y tan solo contribuyó con dos asistencias a los tantos de sus compañeros. El bajo rendimiento de su flamante fichaje, conllevó a que el conjunto germano aceptara una oferta de cesión presentada por un rival directo: el Eintracht de Frankfurt. Su promedio goleador con ‘Die Adler’ no fue mucho mejor, 9 goles en 24 partidos no bastaron para que el club presentase una oferta de compra por Joselu. El gallego seguía sin entrar tampoco en los planes del Hoffenheim, pues la presencia de Kevin Volland y un joven Roberto Firmino en la punta del ataque, revocaron en segundo plano a un Joselu que no dejó escapar la llamada del Hannover 96, de nuevo un club alemán que puso sobre la mesa 5 millones de euros para hacerse con sus servicios. En Hannover disputó solamente la temporada 2014-2015, y aunque su año no fue del todo malo, con la llamada del Stoke City consideró que su periplo por Alemania había terminado y se lanzó a una nueva aventura: la Premier League. El cambio no fue fácil, distinto país, una liga diferente con un ritmo y un estilo de juego completamente distinto a lo que él estaba acostumbrado y por supuesto… otro idioma. La desesperación consumía poco a poco a un Joselu que veía que no encajaba en el estilo de juego de los ‘Potters’, hasta el punto que acepto una oferta de cesión del eterno rival de su equipo de toda la vida, el RC Deportivo, donde disputó una temporada sin pena ni gloria.
El 16 de junio de 2015 jugó en la Premier League al fichar por el Stoke City por 5,75 millones de libras. Debutó el 15 de agosto contra el Tottenham Hotspur en el minuto 59 como sustituto por Jonathan Walters. Jugó 27 partidos para el Stoke en la temporada 2015-16, anotando cuatro goles. Su equipo terminó en la novena posición. El 31 de agosto de 2016 regresó a Galicia, uniéndose a las filas del Deportivo de La Coruña en un acuerdo de cesión durante toda la temporada. Al finalizar la misma recaló por dos años en el Newcastle United Football Club, donde tampoco logró continuidad y decidió regresar nuevamente a España.
En julio de 2019 se oficializó su traspaso al Deportivo Alavés con un contrato de tres temporadas.? Pasado ese tiempo se marchó siendo, con 36 goles, el máximo goleador del club en Primera División.
El 27 de junio de 2022 inició una nueva etapa deportiva en el R. C. D. Espanyol firmando para los siguientes tres años. Joselu Mato, el pichichi del equipo Espanyol y máximo goleador español de la Liga a una jornada del final del campeonato. El delantero gallego está a un paso de volver al Real Madrid, un club que conoce bien, pues ya estuvo en su filial y llegó a debutar en Primera con José Mourinho. Carlo Ancelotti ya ha mostrado sus preferencias por el punta perico, que tiene una cláusula que facilita su salida. El club blanco se haría cargo de la ficha del jugador y no se descarta que llegue otro 'nueve' al Bernabéu, según apunta el diario 'Marca'. El punta sería el primer refuerzo del ataque blanco, en el que habrá más novedades. Mariano acaba contrato, Asensio está más fuera que dentro y tampoco se cuenta con Hazard. Benzema tiene una oferta descomunal de Arabia que le seduce, por lo que Vinicius y Rodrygo son las únicas piezas que parecen fijas. En el Espanyol, mientras, no extraña la marcha de Joselu tras consumarse el descenso. El punta lleva 16 goles en 34 partidos de Liga. Su buen rendimiento le ha llevado a la selección española. El ariete es cuñado de Carvajal, el lateral derecho del equipo merengue.
Ha sido internacional con las categorías inferiores de la selección española, marcando tres goles con la sub-19 y uno con la sub-21. Comentó que a él le encantaría jugar con la selección española porque se siente español, pero que también es futbolista y quiere ganar títulos, por lo tanto si no le llama España, no le importaría ir con la selección alemana. El 20 de mayo de 2016 jugó con la selección de fútbol de Galicia un partido amistoso, en el estadio de Riazor, contra la selección de Venezuela que terminó con empate a uno. El 17 de marzo de 2023 fue convocado con la selección de España para los partidos de clasificación para la Eurocopa 2024 ante Noruega y Escocia.? El 25 de marzo debutó ante Noruega, saliendo como suplente en el minuto 81 y anotando dos goles en tres minutos.
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